Egipto y Bélgica quedaron a mano
Emam Ashour puso en ventaja a los faraones en el primer tiempo; hasta que en el complemento apareció Lukaku y forzó el gol en contra de Mohamed Hany para la paridad belga.
En Seattle, Bélgica y Egipto empataron 1-1, por la 1° fecha del Grupo G en la Copa Mundial de la FIFA «México, Estados Unidos y Canadá 2026».
La gran moraleja que dejó el cruce es la absoluta dependencia que tienen los Diablos Rojos de una referencia de área fija. La primera mitad desnudó una alarmante falta de profundidad, un dilema táctico que solo pudo resolverse cuando el peso específico de su máxima carta goleadora saltó desde el banco de suplentes.
El bombazo de Ashour y el cerrojo de los Faraones
El pitazo inicial dio paso a un inicio sumamente equilibrado, con ambos combinados intentando imponer sus condiciones en la mitad de la cancha. Bélgica fue la encargada de dar el primer aviso de peligro real a los seis minutos de juego, mediante un remate de media distancia de Kevin De Bruyne que pasó lamiendo el poste derecho del arco egipcio.
Sin embargo, cuando los europeos intentaban monopolizar la posesión, llegó el golpe de los Faraones. A los 20 minutos de la etapa inicial, tras una rápida transición, Emam Ashour capturó un balón suelto en la medialuna del área y sacó un potente derechazo inatajable que dejó sin opciones a Thibaut Courtois para estampar el 1-0 parcial. Tras la apertura del marcador, Egipto replegó sus líneas con un orden defensivo admirable. Bélgica adelantó su bloque en busca de la igualdad, pero chocó una y otra vez contra un embudo africano infranqueable, marchándose al descanso en desventaja.
La madera y el factor Lukaku para cambiar la historia
En el complemento, el seleccionado europeo salió decidido a quemar las naves para revertir la historia. La fortuna pareció darle la espalda inicialmente cuando un tiro libre magistral de De Bruyne se estrelló de lleno contra el poste. Egipto tuvo en los pies de Ashour una contra inmejorable para liquidar el pleito con el 2-0, pero el atacante desperdició la oportunidad y le dio una vida más a los belgas.
A los 21 minutos del segundo tiempo, se produjo el ingreso de Romelu Lukaku. Su sola presencia física transformó por completo el ataque de Bélgica: fijó a los marcadores centrales, generó espacios entrelíneas para De Bruyne y le dio al equipo el peso ofensivo y la agresividad en el área chica que le había faltado durante más de una hora de juego.
La insistencia belga, ahora revitalizada por el empuje de su goleador, tuvo su recompensa inmediata. Solo instantes después de su ingreso, Lukaku participó activamente de la jugada ofensiva, presionando de tal manera a la zaga rival que provocó el infortunio del defensor Mohamed Hany, quien terminó convirtiendo en propia puerta el ansiado 1-1 definitivo.
Jugar con extremos veloces pero sin una referencia pesada que hunda a los centrales rivales vuelve predecible al ataque europeo. El ingreso de Romelu Lukaku no solo trajo el empate, sino que demostró que el «9» es el ecosistema donde De Bruyne mejor se mueve. Egipto se lleva un punto de oro sustentado en su disciplina táctica, pero sabe que dejó escapar vivo a un gigante que estaba contra las cuerdas.
Reparto de puntos en una zona al rojo vivo
En el tramo final del partido, una Bélgica envalentonada arrinconó por completo a Egipto contra su propio arco y generó un par de situaciones de extremo peligro para quedarse con la victoria. Sin embargo, la resistencia africana aguantó a pie firme el vendaval y la remontada no pudo concretarse. El pitazo final decretó un reparto de puntos que deja a ambos equipos con sensaciones encontradas en el inicio del certamen. Bélgica rescata una unidad gracias al factor Lukaku, pero sabe que deberá ajustar las tuercas desde el arranque en su próxima presentación.
Síntesis:
Bélgica 1: Thibaut Courtois; Thomas Meunier, Nathan Ngoy, Brandon Mechele, Timothy Castagne; Amadou Onana, Youri Tielemans; Jeremy Doku, Kevin De Bruyne, Leandro Trossard; y Charles De Ketelaere.
Cambios: 55′ Maxim De Cuyper por Onana y Nicolas Raskin por Castagne; 65′ Romelu Lukaku por Ketelaere; 85′ Matías Fernández Pardo por Doku y Hans Vanaken por De Bruyne.
DT: Rudi García.
Egipto 1: Mostafa Shoubir; Mohamed Hany, Yasser Ibrahim, Hamdy Fathy, Ahmed Fatouh; Mohanad Lashin, Marwan Attia; Mohamed Salah, Emam Ashour, Mostafa Ziko; y Omar Marmoush.
Cambios: 70′ Ramy Rabia por Ashour; 75′ Zizo por Ziko y Hamza Abdelkarim por Salah; 87′ Ibrahim Adel por Fathy y Karim Hafez por Fatouh.
DT: Hossam Hassan.
Goles: 19′ Emam Ashour (Egipto); y 65′ Mohamed Hany en contra (Bélgica).
Amonestados: Castagne y de Cuyper en Bélgica; Attia y Fatouh en Egipto.
Árbitro: Ramón Abatti Abel (Brasil).
Estadio: «Lumen Field», Seattle (Washington); Estados Unidos.
Foto: Prensa de la Selección de Egipto.
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