¡Hazaña histórica de los Tiburones Azules! Cabo Verde resistió ante Arabia Saudita y será el rival de Argentina
La soberbia actuación del arquero Mohammed Al Owais evitó el triunfo caboverdiano, que de todas formas abrochó una clasificación mítica a los play-offs donde chocará contra la Selección argentina.
En Houston, Cabo Verde igualó ante Arabia Saudita sin goles, por la 3° fecha del Grupo H en la Copa Mundial de la FIFA «México, Estados Unidos y Canadá 2026».
Este punto de oro no es un hecho aislado; es la consecuencia directa de un búnker defensivo que supo sufrir cuando el trámite lo requería y que acarició la victoria mediante transiciones rápidas en el complemento. El empate dictaminó un contraste absoluto de realidades: una clasificación inolvidable para los africanos y la eliminación prematura de los asiáticos en el fondo de la tabla.
Pizarras bloqueadas y reflejos en las áreas
El libreto estratégico del cotejo arrancó con Arabia Saudita intentando adueñarse de la posesión geográfica del esférico. La primera aproximación de peligro nació de los pies de su jugador más desequilibrante, Salem Al Dawsari, quien recibió suelto sobre el costado izquierdo del área grande y ensayó un zurdazo bajo y rasante con destino de red; sin embargo, la zaga caboverdiana reaccionó a tiempo y bloqueó el disparo entrelíneas.
A partir de allí, los Tiburones Azules reacomodaron su bloque bajo y empezaron a encontrar líneas de pase para contragolpear.
El aviso de Semedo (21′): El mediocampista Willy Semedo progresó por el sector izquierdo tras una recuperación alta y sacó un remate envenenado al primer palo, pero el experimentado arquero Mohammed Al Owais contuvo el balón sin ofrecer rebotes.
Susto en el epílogo de la etapa: Ya en el tiempo de descuento de la primera mitad, el conjunto árabe acarició la apertura mediante un centro llovido desde el andarivel derecho. El atacante Mohammed Kanno conectó un cabezazo bombeado que obligó al guardameta Vozinha a recalcular su posición y retroceder sobre sus pasos para descolgar la pelota de forma providencial.
El show de Al Owais y un grito de desahogo eterno
En el complemento, el laboratorio de Cabo Verde saltó al césped con una postura sumamente agresiva, desnudando serias falencias conceptuales en el retroceso de la escuadra asiática. A los 3 minutos de la reanudación (48′ global), el volante Jamiro Monteiro probó suerte desde la frontal del área grande con un disparo que careció de la potencia necesaria, permitiendo la estirada de Al Owais sobre su poste derecho. Solo sesenta segundos después, Kevin Pina capturó un rebote y desenfundó un violento derechazo lejano que pasó besando el travesaño.
La ocasión más nítida de toda la tarde norteamericana decantó a los 23 minutos de la segunda mitad y provocó el lamento en el banco africano.
La jugada del partido: El ingresado Nuno Da Costa frotó la lámpara y filtró un pase quirúrgico entre los centrales árabes. El delantero Laros Duarte picó en absoluta libertad y quedó mano a mano para vestirse de héroe, pero Al Owais achicó el ángulo de forma monumental y tapó el disparo con el cuerpo.
Arabia Saudita quemó sus últimas naves en el epílogo bajo el amparo del orgullo. En el segundo minuto de adición (92′ global), Abdullah Al-Hamdan tiró una pared en la medialuna del área y sacó un remate bajo que murió limpiamente en las manos del arquero Vozinha, sepultando las esperanzas saudíes y decretando el pitazo final.
Cita con la historia ante la Scaloneta
El pitazo final desató un festejo ensordecedor que se trasladó desde el césped hasta las tribunas. Con este resultado heroico, Cabo Verde timbró formalmente su pasaporte a la ronda de dieciseisavos de final de la Copa del Mundo, erigiéndose como una de las grandes revelaciones del certamen ecuménico. El destino entrelíneas de las llaves les ha deparado un premio mayúsculo y un desafío de ribetes colosales: serán el rival de la Selección argentina en el inicio de los play-offs de eliminación directa.
Por su parte, el búnker de Arabia Saudita cierra las valijas envuelto en dudas y autocrítica. Los asiáticos finalizaron en el último lugar del cuadrangular con apenas una unidad en su casillero, muy lejos de las expectativas generadas en los procesos previos. Los Tiburones Azules ya calibran la mira estratégica para neutralizar a Lionel Messi y compañía.
Síntesis:
Cabo Verde 0: Vozinha; Wagner Pina, Roberto Lopes, Diney Borges, Joao Paulo; Kevin Pina; Ryan Mendes, Deroy Duarte, Jamiro Monteiro, Willy Semedo; Livramento.
Cambios: 61′ Nuno Da Costa por Semedo y Helio Varela por Livramento; 71′ Laros Duarte por Monteiro y Garry Rodrigues por Mendes; y 93’+ Steven Moreira por Wagner Pina.
DT: Bubista.
Arabia Saudita 0: Mohammed Al Owais; Saud Abdulhamid, Abdulelah Al-Amri, Hassan Al Tambakti, Nawaf Boushal; Sultan Madash, Nasser Al-Dawsari, Abdullah Alkhaibari, Salem Al Dawsari; Mohamed Kanno, Firas Al-Braikan.
Cambios: 33′ Ali Lajami por Hassan Al Tambakti; ET’ Musab Al-Juwayr por Abdullah Alkhabibari; 66′ Mohammed Al-Shamat por Salem Al Dawsari y Abdullah Al-Hamdan; y 82′ Moteb Al-Harbi por Nawaf Boushal.
DT: Georgios Donis.
Gol: No hubo.
Amonestados: Abdulhamid, Al Dasari y Al Buraikan en Abaria Saudita; Pina en Cabo Verde.
Árbitro: Francois Letexier (Francia).
VAR: Marco Di Bello (Italia).
Estadio: «NRG», Houston (Texas); Estados Unidos.
Foto: Prensa de la FIFA.
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