¡Milagro en el último suspiro! Turquía amargó a los Estados Unidos de Pochettino en un partidazo electrizante
Pese al tropiezo agónico, el búnker de las Barras y las Estrellas aseguró el liderazgo absoluto de su zona y ya espera rival para la llave de dieciseisavos de final.
En Inglewood, Turquía le ganó a Estados Unidos por 3-2, en la 3° fecha del Grupo D por la Copa Mundial de la FIFA «México, Estados Unidos y Canadá 2026».
Aunque el conjunto dirigido por Mauricio Pochettino saltó al césped con el boleto y el primer lugar del grupo en el bolsillo (cerrando la fase regular con seis unidades), el libreto táctico ofreció un ida y vuelta infernal. Turquía, ya eliminada de la competencia, batalló por el honor, sumó sus únicos tres puntos y regaló el desenlace más dramático de lo que va del torneo.
Golpes de vestuario, genialidad de Güler y remontada otomana
El pitazo inicial dio paso a un monólogo ofensivo norteamericano que agarró frío al fondo turco. Cuando apenas corría el primer minuto de juego, el zaguero Auston Trusty capturó un despeje defectuoso entrelíneas y sacó un latigazo rápido que el arquero Uğurcan Çakır logró contener con lo justo. Sin embargo, la resistencia otomana se desmoronó sesenta segundos después, a los 2′ del primer tiempo:
La apertura del marcador (1-0): Un tiro de esquina ejecutado con precisión al segundo palo encontró a un Auston Trusty completamente libre de marcas, quien controló con comodidad y definió con frialdad para batir a Çakır.
Lejos de replegarse ante el impacto sicológico, Turquía empezó a activar los circuitos de su joya de la corona. A los 9 minutos, un delicioso pase en profundidad rompió la última línea defensiva de Estados Unidos: Arda Güler controló perfilado dentro del área, encaró a Matt Turner y metió un zurdazo seco a media altura para estampar el 1-1.
El partido se tornó de área a área. A los 12′, Brenden Aaronson probó los reflejos de Çakır con un derechazo cruzado, pero el guardameta respondió con solvencia. La recompensa a la prolijidad turca decantó a la media hora de juego (30′ 1T) mediante una brillante transición colectiva: el carrilero Eren Elmalı trepó por la banda izquierda, llegó a línea de fondo y ensayó un centro atrás quirúrgico para que Orkun Kökçü definiera de primera intención, firmando el 2-1 parcial.
Los minutos finales de la primera mitad se convirtieron en un asedio norteamericano blindado por las manos de Çakır.
A los 38′: Weston McKennie filtró un pase largo para Timothy Weah, quien buscó sorprender abajo al primer palo, encontrando la respuesta firme del arquero.
A los 44′: El propio McKennie desenfundó un remate lejano y lleno de efecto que buscaba el vertical derecho, pero Çakır voló para desviar el peligro.
A los 45+2′: Nuevamente Trusty merodeó el festejo con un testarazo sobre el borde del área chica que se marchó apenas por encima del travesaño.
Del golazo de Berhalter a la obra de arte agónica de Ayhan
El descanso no aplacó la intensidad del laboratorio de Pochettino, que madrugó a la defensa euroasiática a los tres minutos de la reanudación (48′ global): el mediocampista Sebastian Berhalter empalmó el esférico con el empeine desde la frontal del área grande, clavando un remate soberbio contra el poste derecho de Çakır para el 2-2.
A partir de allí, Christian Pulisic asumió el protagonismo táctico absoluto y acarició la ventaja en dos ráfagas consecutivas:
Minuto 16′ ST: El extremo del Milan condujo a toda velocidad por el carril izquierdo, se perfiló hacia el centro y remató al primer palo, pero Çakır tapó con seguridad.
Minuto 17′ ST: Joe Scally envió un centro pasado desde el sector derecho; Pulisic conectó de primera con cierta fortuna en el segundo palo y el esférico buscaba agónicamente la red, pero Çakır firmó la atajada del partido con una estirada descomunal que desvió el balón contra el poste.
Turquía reaccionó a los 26 minutos del complemento con una maniobra individual de Kenan Yıldız por el costado izquierdo que se fue lamiendo el poste de Turner. Cuando el empate parecía sellado y el cronómetro marcaba el octavo minuto de adición (98′ global), el laboratorio turco fabricó una obra de arte para la posteridad: Arda Güler frotó la lámpara con un caño antológico en la gestación, Can Uzun recibió en el área y metió un buscapié que pasó entre las piernas de Matt Turner, y Kaan Ayhan apareció libre para empujar la pelota de primera, decretando el 3-2 definitivo que desató la locura otomana.
Las Barras y las Estrellas miran a los dieciseisavos
Invariablemente, el resultado final no alteró el orden jerárquico que se había estructurado al término de las fechas previas. Con este rendimiento repleto de alternativas, Estados Unidos avanzó a la ronda de dieciseisavos de final como el líder absoluto de su zona con 6 unidades, instalándose con autoridad en el cuadro de play-offs a la espera de la unificación de los mejores terceros para conocer la identidad de su próximo examinador.
Por su parte, la delegación de Turquía se despide de la Copa del Mundo con una enorme inyección de orgullo sicológico; aunque armaron las valijas de forma prematura, el histórico triunfo agónico ante el anfitrión maquilla su balance estadístico y deja una semilla de cara a los procesos venideros.
Síntesis:
Turquía 3: Ugurcan Cakir; Zeki Celik, Ozan Kabak, Abdulkerim Bardakci, Eren Elmah; Sali Ozcan, Orkun Kokcu; Oguz Aydin, Arda Guler, Kenan Yildiz; Baris Yilmaz.
Cambios: 84′ Caglar Soyuncu por Celik y Can Uzun por Yildiz; 87′ Kaan Ayhan por Kokcu; 91’+ Mert Muldur por Aydin e Irfan Kahveci por Yilmaz.
DT: Vincenzo Montella.
Estados Unidos 2: Matt Turner; Joseph Scally, Auston Trusty, Miles Robinson, Mark McKenzie; Sebastian Berhalter, Weston McKennie; Timothy Weah, Giovanni Reyna, Brenden Aaronson; Ricardo Pepi.
Cambios: 49′ Christian Pulisic por Weah; 76′ Sergino Dest por Reyna, Alex Freeman por Scally y Álex Zendejas por Aaronson; y 86′ Malik Tillman por McKennie.
DT: Mauricio Pochettino.
Goles: 2′ Auston Trusty (Estados Unidos); 9′ Arda Guler (Turquía); 75′ Orkun Kokcu (Turquía); 48′ Sebastian Berhalter (Estados Unidos); y 98’+ Ayhan (Turquía).
Amonestado: Berhalter en Estados Unidos.
Árbitro: Mustapha Ghorbal (Argelia).
VAR: Antonio García (Uruguay).
Estadio: «SoFi Stadium», Inglewood (Los Ángeles); Estados Unidos.
Foto: Prensa.
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