¡Milagro y locura en el alargue! Bélgica revivió de entre los muertos y le arrebató la clasificación a Senegal
En un partido completamente de locos, el seleccionado africano pasó por arriba a los europeos durante más de una hora y se puso arriba gracias a los goles de Habib Diarra e Ismaïla Sarr. Sin embargo, cuando los belgas parecían eliminados, reaccionaron con un orgullo tremendo: Romelu Lukaku y Tielemans empataron el partido de forma milagrosa en el cierre, y el propio Tielemans, con un penal agónico dictaminado por el VAR en el tiempo suplementario, selló la clasificación.
En Seattle, Bélgica derrotó a Senegal por 3-2 en tiempo suplementario, por los 16avos. de Final en la Copa Mundial de la FIFA «México, Estados Unidos y Canadá 2026».
Lo que se vivió este miércoles quedará guardado para siempre como uno de los partidos más cambiantes, dramáticos y emotivos de todo el certamen. En esos noventa minutos (que terminaron siendo ciento veinte), quedó demostrado que en una llave de eliminación directa nunca hay que dar por muerto a un gigante.
Bélgica jugó un partido flojísimo durante gran parte de la noche, sufrió el ritmo asfixiante de Senegal y caminó directo hacia el precipicio. Pero el fútbol tiene esos giros cinematográficos que nadie puede predecir, y los europeos terminaron festejando un pase a la siguiente ronda que todavía parece un sueño.
El monólogo de Senegal y el gol de Diarra
Desde el pitazo inicial, Senegal demostró que no le importaban los nombres ni la historia de su rival. El equipo africano fue infinitamente superior, manejó los hilos del encuentro y empezó a lastimar por las bandas con una velocidad indomable. A los 12 minutos llegó el primer aviso serio: Ismail Jakobs metió una tremenda trepada por la izquierda, mandó el centro, el arquero Thibaut Courtois dio un rebote corto e Ismaïla Sarr estrelló su remate de lleno contra el palo.
El merecido premio para los africanos no tardó en llegar.
La apertura del marcador (1-0): A los 24 minutos, Sadio Mané frotó la lámpara y metió un centro preciso a la cabeza de Sarr. El delantero volvió a estrellar su remate contra el poste, pero esta vez el rebote favoreció a Habib Diarra, quien la empujó con alma y vida para poner el 1-0.
¿Y Bélgica? Nada de nada. El equipo europeo se mostró totalmente inconexo, flojo en todas las líneas y sin rebeldía. La única aproximación antes del descanso fue un remate aislado de Maxim de Cuyper que el arquero Mory Diaw controló abajo sin pasar ningún tipo de sobresaltos.
Del golpe letal a la remontada del orgullo
Para el complemento, el entrenador García decidió meter mano en el banco de suplentes y mandó a la cancha a Romelu Lukaku para intentar cambiarle la cara al ataque belga. Sin embargo, antes de que el cambio pudiera hacer efecto, Senegal metió un nuevo golpe que parecía definitivo.
El baldazo de agua fría (2-0): Tras un pelotazo larguísimo del defensor Moussa Niakhaté, Ismaïla Sarr metió un control de pecho espectacular, le ganó la espalda a Arthur Theate a pura potencia y definió con mucha categoría ante la salida de Courtois para clavar el segundo de la noche.
Con el 2-0 abajo y el reloj corriendo, Bélgica parecía condenada a armar las valijas. De hecho, recién en el tramo final del partido logró reaccionar, primero con un aviso de Dodi Lukebakio que encendió las alarmas africanas.
A los 85 minutos empezó el milagro: Thomas Meunier trepó por el costado y envió un centro rasante letal para que Romelu Lukaku apareciera como un tren en el área chica y la empujara para el descuento (2-1). Senegal sintió el impacto sicológico y, casi de inmediato, Leandro Trossard metió una asistencia maravillosa para Tielemans, quien sacó un remate certero para estampar el 2-2 ante la mirada incrédula de todo el estadio. Una remontada de película que mandó la historia derechito al tiempo suplementario.
El alargue y el suspenso del VAR
Con las piernas al límite y el cansancio acumulado de una batalla tremenda, el tiempo extra se jugó con el corazón en la mano. Cuando todo el mundo estaba mentalizado en que la clasificación se iba a definir desde los doce pasos y los nervios se comían el ambiente, llegó la jugada que rompió el partido.
La pena máxima: Lamine Camara fue abajo de forma imprudente y derribó a Tielemans adentro del área grande. El árbitro dudó en un principio, pero tras recibir el llamado de la cabina y revisar la acción minuciosamente en la pantalla del VAR, sancionó el penal. El propio Tielemans se hizo cargo de la pelota, le pegó con una tranquilidad de fierro y convirtió el 3-2 definitivo para desatar la locura total en el búnker belga.
Bélgica se mete en la ronda de los mejores
Invariablemente, el pitazo final decretó un desahogo inmenso para una Bélgica que estuvo a nada de quedar eliminada, pero que sacó a relucir su chapa histórica en el momento en que las papas quemaban de verdad. El sueño sigue intacto y el seleccionado europeo ya se acomoda entre los mejores del planeta fútbol.
Síntesis:
Bélgica 3: Thibaut Courtois; Timothy Castagne, Brandon Mechele, Arthur Theate, Maxim De Cuyper; Youri Tielemans, Hans Vanaken; Leandro Trossard, Kevin De Bruyne, Jeremy Doku; Charles De Ketelaere.
Cambios: 56′ Nicolas Raskin por De Bruyne y Dodi Lukebakio por Doku; 63′ Diego Moreira por Vanaken; 78′ Thomas Meunier por De Cuyper; 109′ Amadou Onana por Trossard.
DT: Rudi Garcia.
Senegal 2: Mory Diaw; Krépin Diatta, Pathé Ismaël Ciss, Moussa Niakhaté, Ismail Jakobs; Habib Diarra, Idrissa Gueye, Pape Gueye; Iliman Ndiaye, Ismaïla Sarr, Sadio Mané.
Cambios: 66′ Lamine Camara por P. Gueye; 73′ Ibrahim Mbaye por Ndiaye y Pape Matar Sarr por Diarra; 93′ Nicolas Jackson por Mané y El Hadji Malick Diouf por Jakobs; 95′ Bara Sapoko Ndiaye por I. Gueye.
DT: Pape Thiaw.
Goles: 25′ Habib Diarra (Senegal); 61′ Ismaïla Sarr (Senegal); 86′ Romelu Lukaku (Bélgica); 89′ y 124′ Youri Tielemans (Bélgica).
Amonestados: Mechele en Bélgica; y Camara en Senegal.
Árbitro: Héctor Said Martínez Sorto (Honduras).
Asistentes: Walter Lopez Ramos y Christian Ramirez Soto (Honduras).
Cuarto árbitro: Andrés Rojas (Colombia).
Árbitro reserva: Alexander Guzmán (Colombia).
VAR: Guillermo Pacheco (México).
Asistentes en el VAR: Rodolpho Toski (Brasil) y Carlos Del Cerro Grande (España).
Estadio: «Lumen Field», Seattle (Washington); Estados Unidos.
Foto: Prensa CGTN.
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